秘密でい～よね!?

必勝の験担ぎをして、行ってきましたフクアリ、やっと出口にたどり着いたよ。

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無敗の特急に乗り込み、一番勝率のよいハムカツサンド、そして締めに喜べるよう昆布のおにぎりを最後に食べて、速報にドキドキしながら決戦の舞台へと駆けつけたのが良かったんだろう。
やはり急ぐあまり、京葉線の通勤快速に乗ってはダメなんだよ。急がば回れと言うしね。

ボクが到着したのが前半の終わりぐらいで、その時点でジェフは2-0でリードしていました。
が、サッカーで一番怖いのが2点差の展開。
案の定、後半に2点決められて延長戦に突入した。まるで昨年の決勝を彷彿させる延長戦。

延長前半はお互いに得点が奪えず延長後半に。
しかし、ドラマの舞台は一歩一歩近づいてきたのだ。

なかなかとってもらえなかったファールも、延長になってからは少しずつ取ってもらえるようになってきた。ロスタイムが近づくにつれ、最後の力を振り絞って攻め続けるジェフ。
コーナーキックから攻めてもゴールを奪えず、PK戦の気配も漂ってきた。
そんな中、ペナルティエリア内でフロンターレの森の手にボールが触れたのだ。
一斉にハンドだと叫ぶゴール裏、見逃されることなく指さされるペナルティスポット。
そう、延長終了間際のビッグチャンスが訪れたのです。

執拗に抗議するフロンターレの選手を尻目に、阿部ちゃんはいつものようにボールを片手に持ちボールをセットする。
いつもなら座ったまま応援してるサポーターが多いフクアリだが、このときばかりはゴール裏だけでなくメインスタンドも、バックスタンドの人たちも立ち上がり、阿部勇樹のコールを手拍子とともに叫び続けていた。

そしてピッチにいる選手たちだけでなく、ベンチにいる選手、スタッフ、スタジアムに駆けつけたサポーター、テレビの前で固唾をのんでいるサポーター、携帯の速報を頼りに応援しているサポーター、色んな人たちの思いを乗せた右足を振り抜いた。
ボールはゴール左隅を目指し、キーパーの手の先を飛んでいく。

ボールはゴールのサイドネットに突き刺さり、黄色に染まったスタジアムは喜びを爆発させた。
そう、勝ち越しのゴールが決まったのだ。

総立ちとなったジェフサポーターは、笛が吹かれるまで応援し続けた。
やがて歓喜の瞬間が訪れて、2年連続で決勝の舞台で戦える権利をジェフが手にしたのだ。

リーグ戦ホーム5連敗、A3での敗退、いろいろあった夏。
苦労や悲しみがあったけど、それらを忘れ去ることが出来そうだ。
いや、忘れ去るんじゃない、乗り越えていくんだ。
ジェフファミリーが一丸となって、その一歩を歩み始めたのだ。

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ホームで勝てない悔しさ、今日こそホームで勝つという気迫、過密日程が緩和されて戻り始めた考えながら走る力、泥臭く戦う姿勢、チームを勝たせたいという思い、しがらみを忘れて一つになった応援、そういったものがうまく組み合わされて、様々なベクトルが一つの方向を向いていたんじゃないだろうか？
だからこそ、いつもの試合よりも観客数は少ないけれども、信じられないぐらいに一つになった力強さとか一体感は、ここ数試合のリーグ戦を遙かに凌駕していた。だからこそ、リーグ戦で首位戦線を戦うフロンターレの勢いを上回れたんじゃないかと思うんだよ。

狂い始めていた歯車が、少しずつかみ合い始めている。
まずは週末の京都戦、油断せずに戦おう。
WIN BY ALL!

昨日は現実逃避、もとい日頃からワンコインゲッツのコーナーでカード販売しているジェフレディースを応援すべく、熊谷まで行ってきました。
よく考えると今年の遠征と呼べる試合は、開幕戦の大宮戦ぐらいじゃないだろうか？
だけど場所は埼玉スタジアムだけど。
あとはフロンターレ戦の等々力ぐらいかな？

さてさて、遠路遙々たどり着いた熊谷運動公園陸上競技場ですが、台風の影響による大雨のためピッチコンディションはかなり悪かった。
乾いているところは普通にプレーできたのだが、試合開始後も水浸しの場所も何カ所もあり、そこへボールが転がると止まってしまうぐらいで、ホームのAS狭山もアウェイのジェフレディースも苦戦していたような気がしますよ。

押し気味で戦っていたがスコアレスのまま前半は終了。
後半に石田選手のゴールで先制するものの、約15分後に同点ゴールを押し込まれる展開。
攻めても攻めても後一歩のところでゴールを奪うことが出来ず、時間だけが過ぎていった。

選手交代など行ってすべての手を尽くし、2分か3分のロスタイムも残りわずかとなった瞬間、我々の目の前で奇跡は起きた。
何と石田選手の決勝ゴールが決まったのだ！
興奮のあまり詳しいことを覚えていないが、ゴール前のクロスをゴール前に飛び込んで右足で決めたような記憶が…。
ダメだ、あまりにも劇的すぎて記憶がぶっ飛んでいる。

試合後の選手たちの表情を見ていると、本当に良い表情をしていた。
それを見ていると、普段から必死になって練習して、一戦一戦一生懸命戦い続けているのがよくわかります。
ただ、そんな光景を見ていて、カメラというちっぽけな機械に一瞬の輝きをうまく残せない自分の未熟さを恨むばかりだ。
もっともっと勉強して、感動する一こまを残し続けていけるようになりたい。

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ま、その後は車で送ってもらったのだが、トップが秋津で練習している情報を入手し、急遽練習を見に行くことになった。
休みと言うこともあり、予想以上の人たちが駆けつけていた。
いつもながらの実践さながらの練習、きっとその努力が実を結ぶはずだ。

さあ明日は決戦、出し惜しみすることなく、自分たちのサッカーをしよう！
WIN BY ALL!

そうそう、なぜボクが愛するジェフのために大阪には行かず、国立へ行っていた理由というのはあるんですよ。
ボクがジェフを見始めた2002年以降、毎年のように大阪遠征には毎年のように行っています。
その華麗な戦歴は次の通り。

2002年 天皇杯準決勝

0-2で鹿島アントラーズに敗れる

2003年 1stステージ

3-1でセレッソに勝利！

2004年 2ndステージ

0-3でセレッソに大久保嘉人のハットトリック付きで負け

2005年 リーグ戦

2-1でガンバ大阪に勝利！

という具合に、見事偶数年は勝利していないんですよ。
チームのためにもと思って、遠征を控えたのですが…。
また逆転負けですか？

うーん、泥沼だよね…。
新聞報道によると、3連敗は4年ぶりだそうだ。
休む間もなく、水曜日にはナビスコカップの準決勝が控えている。
引き分け以上で決勝進出という条件だが、勝ちに行かなくては相手の勢いに押し込まれそうだ。

大丈夫、次の試合は電車を遅らせてでも特急さざなみ号に乗り、勝利のカツサンドを食べながらフクアリへ向かうから。
これで負けることはない。
何としてでも2年連続の決勝戦進出を果たし、チームの流れを変えなきゃ。
自信をつければ大丈夫。
ちょっとしたきっかけで、チームは浮上するはずだから。